Nhân dịp kỷ niệm 70 năm mẫu đồng hồ lặn mang tính biểu tượng, Blancpain tìm về những tư liệu lưu trữ từ năm 1968.
Blancpain đánh dấu 70 năm Bathyscaphe bằng cách hồi tưởng về một trong những tham chiếu vintage hấp dẫn nhất của mình. Dựa sát theo một mẫu đồng hồ năm 1968, phiên bản Fifty Fathoms Bathyscaphe 70th Anniversary Limited Edition mới giữ nguyên kích thước nhỏ gọn cùng phong cách dễ đeo của nguyên bản, đồng thời bổ sung một số nâng cấp được cân nhắc kỹ lưỡng ở những chi tiết quan trọng.
Câu chuyện về Bathyscaphe gắn bó chặt chẽ với Fifty Fathoms – một biểu tượng khác của Blancpain. Nguồn gốc của dòng đồng hồ này bắt đầu từ đầu những năm 1950, khi hai thợ lặn chiến đấu người Pháp là Claude Riffaud và Robert Maloubier được giao nhiệm vụ phát triển trang thiết bị cho một đơn vị lặn quân sự mới. Không tìm thấy mẫu đồng hồ nào hiện có đáp ứng được yêu cầu, họ tự xây dựng các thông số kỹ thuật và tìm được một đối tác sẵn sàng hợp tác là Jean-Jacques Fiechter, CEO của Blancpain, vốn cũng là một người đam mê lặn. Kết quả là Fifty Fathoms ra đời vào năm 1953 như một công cụ chuyên dụng dành cho hoạt động dưới nước, với mẫu đầu tiên được giới thiệu tại hội chợ đồng hồ Basel vào năm tiếp theo.
Bathyscaphe được thương mại hóa vào năm 1956, trong bối cảnh hoạt động lặn giải trí bắt đầu phát triển mạnh. Mẫu đồng hồ này cung cấp phần lớn khả năng lặn của Fifty Fathoms trong một thiết kế nhỏ gọn và phù hợp hơn cho sử dụng hằng ngày. Trong khi Fifty Fathoms nguyên bản có đường kính hơn 41mm một chút, Bathyscaphe đầu tiên chỉ rộng 35mm. Về cơ bản, nó đại diện cho khía cạnh dân dụng hơn trong gia đình đồng hồ lặn của Blancpain – vẫn là một chiếc đồng hồ lặn thực thụ, nhưng đủ nhỏ gọn để nằm tự nhiên trên cổ tay cả khi ở dưới nước lẫn trong cuộc sống thường nhật.
Trở lại năm 1968
Đối với phiên bản kỷ niệm, Blancpain đã chọn mẫu Bathyscaphe năm 1968 làm điểm khởi đầu. Quan trọng hơn, hãng giữ nguyên đường kính 37,4mm của nguyên bản thay vì phóng lớn thiết kế để phù hợp với thị hiếu đương đại.
Quyết định này tạo nên phần lớn sức hấp dẫn của chiếc đồng hồ. Vỏ thép không gỉ có độ dày 12,3mm và chiều dài từ càng trên đến càng dưới là 46,5mm, với phần giữa vỏ tương đối thanh mảnh, các bề mặt được đánh bóng cùng những càng đồng hồ sắc nét, đặc trưng của thế hệ tiền nhiệm.
Mặt số màu xám thiên thạch meteor-grey với hiệu ứng tia nắng cũng bám sát phong cách của thời kỳ đó. Kim dạng baton và các cọc số bằng vàng trắng 18K được phủ Super-LumiNova tông màu ấm, trong khi Blancpain phục hồi phiên bản logo từng được sử dụng vào giữa thế kỷ 20. Dây đeo bằng da bê màu chocolate được khâu thủ công hoàn thiện tổng thể, và được kỳ vọng sẽ phát triển lớp patina đặc trưng theo thời gian.
Tất nhiên, có những thứ nên được để lại trong quá khứ. Viền bezel Hesalite màu đen của mẫu năm 1968 đã được thay thế bằng vòng bezel ceramic với các chữ số phủ sơn mài, giúp phiên bản kỷ niệm có khả năng chống trầy xước tốt hơn mà không làm thay đổi diện mạo quá nhiều.
Những yếu tố đương đại
Bên trong là bộ máy tự động Calibre 1150 của Blancpain, một bộ máy tương đối mỏng với mức dự trữ năng lượng lên đến 100 giờ. Hoạt động ở tần số 3Hz, bộ máy sử dụng dây tóc silicon nhằm tăng khả năng chống từ tính. Khả năng chống nước được đảm bảo ở độ sâu 300m, vì vậy dù mang phong cách vintage và sử dụng dây da, khả năng lặn của đồng hồ vẫn hoàn toàn được duy trì. Mặt sau lại mang diện mạo đương đại rõ nét hơn. Khác với nắp lưng kín của mẫu đồng hồ năm 1968, mặt kính sapphire cho phép quan sát bộ máy cùng rotor bằng vàng 18K dạng skeleton, lấy cảm hứng từ quả văng dao động của những mẫu Fifty Fathoms đầu tiên.
Có lẽ điều hấp dẫn nhất ở phiên bản này là Blancpain không cố gắng quá mức để tái tạo chiếc đồng hồ theo một hướng hoàn toàn mới. Bộ vỏ nhỏ gọn vẫn trung thành với mẫu lịch sử, trong khi những nâng cấp hiện đại chủ yếu tập trung vào độ bền và hiệu năng. Phần giữa vỏ thanh mảnh, các bề mặt cong mềm mại và những càng đồng hồ được tạo hình cẩn thận mang đến cho Bathyscaphe một dáng vẻ cân đối và tinh tế trên cổ tay.
Fifty Fathoms Bathyscaphe Ref. 5903 1110 63A chỉ được sản xuất giới hạn 300 chiếc trên toàn thế giới, mỗi chiếc được đánh số riêng, đi kèm hộp Peli và có giá CHF 13.800. Đối với một phiên bản kỷ niệm, sự kết hợp giữa tỷ lệ chính xác với lịch sử và số lượng sản xuất thực sự giới hạn khiến đây trở thành một lời tri ân đặc biệt tập trung vào quá khứ của Bathyscaphe.
